Porquerolles a un secret de géographie : ses trois grandes plages de sable regardent toutes le nord, vers le continent. Résultat, le même jour peut offrir un lagon d'huile à Notre-Dame et du clapot à l'Argent, ou l'inverse. Les locaux ne se demandent jamais « quelle est la plus belle » mais « d'où souffle le vent ». Adoptez leur réflexe et vous ne raterez plus une baignade.
Notre-Dame, la reine, par mistral et vent d'ouest
Un kilomètre de sable blond encadré de pins, une eau qui passe du translucide au turquoise, aucun aménagement : Notre-Dame a été élue parmi les plus belles plages d'Europe et n'a pas pris la grosse tête, pas de buvette, pas de transats, apportez tout. Par mistral ou brise d'ouest, la baie est protégée et l'eau est un miroir. À 3 km du village : 15 minutes de vélo par la piste (racks à l'entrée, la plage est piétonne) ou 45 minutes à pied par la Courtade. Le conseil d'habitué : marchez jusqu'au dernier tiers de la plage, la densité chute de moitié, et visez avant 11 h ou après 16 h en été.
La plage d'Argent, le repli brillant, par vent d'est
Son sable presque blanc, d'où le nom, rend l'eau phosphorescente au soleil. C'est la plage de l'ouest : quand le vent d'est lève le clapot sur Notre-Dame et la Courtade, l'Argent reste souvent praticable. À 5 minutes de vélo du village, avec restaurant de plage en saison : c'est aussi la solution « on n'a qu'une heure avant le bateau ». Revers de la médaille : plus petite, elle sature vite en août, y aller tôt, ou tard.
La Courtade, la familiale, tous temps modérés
La grande anse à 10 minutes à pied du débarcadère : sable, pente douce, fond qui descend lentement, le paradis des châteaux de sable et des premiers masques. Moins spectaculaire que ses sœurs, infiniment pratique : c'est la plage des familles, des fins d'après-midi et des « on pose les serviettes et on alterne ». Par fort mistral, le vent s'y fait sentir même si la mer reste belle : prévoyez le pare-vent ou basculez en sous-bois.
Une partie de Porquerolles relève du Parc national de Port-Cros : pas de feu ni de cigarette hors du village (risque incendie majeur, l'île a brûlé), pas de cueillette, déchets remportés, drones interdits. Les vélos s'arrêtent aux racks, jamais sur le sable ni les sentiers littoraux. Et pas d'eau potable sur les plages : partez chargés.
Le sud, les calanques, pour marcher plus que nager
Changement de décor total : la côte sud tombe en falaises et calanques, la Bregançonnet, l'Oustaou de Diou, le Gouffre. On y va pour le spectacle depuis le sentier du phare, les criques se méritant par des descentes raides et la baignade y demande mer calme et bon niveau. C'est la sortie « fin de journée » idéale : phare au couchant, falaises dorées, et personne ou presque.
La journée parfaite, vent compris
Mistral annoncé ? Notre-Dame le matin (mer plate, lumière parfaite), village et vignobles à midi, Courtade en sous-bois l'après-midi. Vent d'est ? Argent tôt, boucle du phare à la fraîche, et la Courtade au retour si ça mollit. Calme plat ? Faites l'inverse de tout le monde : sud le matin pour les criques, Notre-Dame à 17 h quand les bateaux se vident, l'heure où l'île redevient celle des cartes postales. Le vent, lui, se vérifie la veille sur n'importe quelle météo marine ; votre plage, maintenant, se choisit toute seule.