Porquerolles n'a l'air que d'une île de pins et de criques, mais une bonne partie de son intérieur est plantée de vigne. Environ 200 hectares de l'île, soit près d'un tiers de sa surface, sont cultivés en appellation Côtes de Provence. Trois domaines produisent du vin ici, et les trois acceptent les visiteurs pour une dégustation, sans qu'il soit nécessaire de réserver longtemps à l'avance en basse saison. Le relief plat et les petites routes sans grande circulation rendent la visite facile à pied ou à vélo depuis le village.
Pourquoi la vigne pousse ici malgré le vent
Le mistral et le vent d'est soufflent une bonne partie de l'année sur l'île, et c'est justement ce qui façonne le style des vins produits : peu de maladies de la vigne grâce à l'air qui circule en permanence, mais un stress hydrique réel l'été, le sol sableux et calcaire retenant peu l'eau. Les vignerons de Porquerolles taillent souvent les ceps bas et en gobelet pour limiter la prise au vent et protéger les grappes du soleil direct. Le résultat est un rosé pâle, sec, marqué par une légère salinité qu'on attribue aux embruns portés par le vent depuis les plages voisines.
Le domaine proche du village
Le plus accessible des trois domaines se trouve à moins de 15 minutes à pied du port, sur la route qui mène vers l'intérieur de l'île. On peut y rejoindre les vignes sans vélo, ce qui en fait une option simple pour une halte en fin de matinée. La dégustation se fait généralement debout, au comptoir ou sur une terrasse ombragée, et dure une dizaine de minutes si l'on ne pose pas trop de questions. Comptez entre 8 et 15 euros la bouteille de rosé selon la cuvée, un peu plus pour les blancs, plus rares sur l'île. Les horaires de la boutique varient selon la saison : vérifiez-les le jour même, notamment hors période estivale où certains domaines ferment en milieu de journée.
Les deux domaines plus à l'intérieur des terres
Les deux autres domaines se trouvent plus loin, entre 2 et 4 kilomètres du village, au cœur du vallon central de l'île, là où les parcelles sont les plus vastes. On y accède facilement à vélo (comptez 15 à 25 minutes de pédalage tranquille depuis le port, sur des chemins plats et ombragés par endroits) ou à pied pour les marcheurs habitués, en une quarantaine de minutes. Ces domaines proposent souvent une visite un peu plus développée que la simple dégustation au comptoir, parfois avec un passage dans le chai ou un mot sur les méthodes de vinification, en particulier au printemps et en automne quand l'activité est moins dense. En plein été, la dégustation reste rapide, le flux de visiteurs étant plus important.
Ce qu'on déguste et ce qu'il faut savoir avant d'y aller
Le rosé domine largement la production, conforme à l'identité de l'appellation Côtes de Provence. Quelques cuvées de blanc et de rouge existent mais en quantités plus limitées, et ne sont pas toujours disponibles à la dégustation selon le moment de la saison. Les domaines vendent au verre ou à la bouteille, rarement au forfait dégustation avec plusieurs vins enchaînés comme on peut le voir ailleurs en Provence continentale. Prévoyez de l'eau et un chapeau si vous marchez ou pédalez jusqu'aux domaines les plus éloignés, le trajet se faisant en plein soleil sur une bonne partie du parcours, sans grande ombre avant d'arriver aux vignes elles-mêmes.
Aucun domaine de l'île ne propose de restauration complète sur place toute l'année. Quelques-uns ouvrent un point de vente avec planches simples en haute saison uniquement. Mieux vaut prévoir un pique-nique si vous comptez passer la mi-journée entre les vignes.
Organiser sa tournée des trois domaines en une journée
Pour qui dispose d'une journée complète et d'un vélo, il est possible de relier les trois domaines en une boucle, en partant tôt le matin pour éviter la chaleur et le monde. Comptez une matinée pour le domaine proche du village et le début de l'après-midi pour les deux autres, avec une pause déjeuner entre les deux. À pied, viser un seul domaine éloigné par jour est plus réaliste, en combinant la visite avec une baignade sur l'une des plages du sud ou de l'ouest de l'île, moins fréquentées que la plage d'Argent.
Quelle période choisir
Le printemps (avril à juin) et le début de l'automne (septembre, début octobre) offrent les meilleures conditions : chaleur modérée pour pédaler, domaines moins fréquentés, et personnel plus disponible pour échanger sur les vins. En plein été, la dégustation reste possible mais ressemble davantage à un passage rapide qu'à une visite approfondie, la file d'attente pouvant s'allonger devant les comptoirs les jours de forte affluence. L'hiver, certains domaines réduisent fortement leurs horaires d'ouverture au public, voire ferment la boutique : un appel ou une vérification en ligne avant de s'y rendre évite une marche ou un trajet à vélo pour rien.